Altium Designer是一种免费、开源的PCB设计工具，它提供了几乎满足任何项目所需的功能。它最初由法国人Jean-Pierre Charras开发，此工具提供了一个用于原理图输入和PCB布局布线的集成化开发环境，在这个工具中还有用于产生BOM、Gerber文件、对PCB及其上元器件进行3D查看的功能。2013年CERN（欧洲核子研究组织）的BE-CO-HT部门开始贡献一些资源支持其成为开源硬件领域与商用的EDA工具相当的工具软件。

先看一下Wikipedia上关于Altium Designer的简单信息:

1985年，Protel Systems Pty Ltd推出了基于DOS的PCB设计工具Protel PCB（后来出现在Autotrax和Easytrax中）。最初只在澳大利亚销售。自1986年以来，Protel PCB由HST Technology Pty Ltd. 在国际上销售。1986年10月，总部位于圣地亚哥的ACCEL Technologies，Inc 以Tango PCB的名义获得了美国、加拿大和墨西哥PCB项目的营销和支持职责。1987年Protel推出了DOS下的电路图编辑器Protel Schematic。

1991年Protel发布了Advanced Schematic和Advanced PCB 1.0 for Windows（1991-1993），然后是Advanced Schematic/PCB 2.x（1993-1995）和3.x（1995-1998）。 1998年，Protel98将所有组件（包括Advanced Schematic和Advanced PCB）整合到一个环境中。 Protel99于1999年推出了第一个集成3D元器件的PCB组件。2000年发布了经典的Protel 99SE。

Protel DXP于2003年发布，Protel 2004发布于2004年，Altium Designer 6.0发布于2005年。

2007年的Altium Designer 6.8版是第一个直接在PCB编辑器中提供PCB可视化和间隙检查的产品。

2011年4月，Altium从澳大利亚迁至中国上海。

Altium Designer套件包含四个主要功能：

• 原理图设计
• 3D PCB设计
• 现场可编程门阵列（FPGA）开发
• 发布/数据管理

值得注意的功能包括：

• 与多个元器件分销商集成，可以搜索元器件并访问制造商的数据
• 电路板的交互式3D编辑和MCAD导出到STEP
• 云发布设计和制造数据
• 使用VHDL语言可以实现FPGA的仿真和调试，并检查对于给定的一组输入信号，将产生预期的输出信号。FPGA软处理器软件开发工具（编译器，调试器，分析器）可用于FPGA中的选定嵌入式处理器。